El Siglo    ( lunes 6 de julio 1998)

P.: El Gobierno presume cada día de nuevos éxitos en materia de empleo ¿Hay razones reales para decir que España va bien en materia de empleo?

J.L.:   La situación económica que viven tanto España como el resto de Europa es de clara expansión y lógicamente en ese contexto se está creando empleo, esa situación es positiva. Pero hay demasiada gente pidiendo empleo en nuestro país para decir que España va bien. En los periodos de crecimiento económico en España siempre se crea mas empleo que la media europea. Lo importante es invertir en futuro para que en las crisis no se destruya mas también.

   España dobla la tasa de paro de la Unión Europea y por tanto lo que realmente deberíamos preguntarnos es si se está creando todo el empleo que se podría en el actual periodo de  crecimiento económico y si el Gobierno está aprovechando esta buena situación para dar a los jóvenes y a los desempleados mayores una oportunidad.

  Estamos ante un problema muy grave porque además hay alrededor de 1,5 millones de parados desanimados. Las mujeres en España tienen muy pocas oportunidades de trabajar. Si en España intentaran trabajar el mismo porcentaje de mujeres que en Francia, por ejemplo, serían necesarios 1,628,000 nuevos puesto de trabajo para responder a esa demanda. También tenemos un importante problema de paro de larga duración, hay cerca de dos millones de personas que están ya un año buscando empleo sin encontrarlo y 1,3 millones que están buscando empleo más de dos años.

P.: Sin embargo, tanto Arenas como Aznar afirman reiteradamente que desempleo está disminuyendo ¿No respaldan los datos de la evolución del paro sus afirmaciones?

J.L.: El Gobierno hace mucha propaganda. Confía en que el crecimiento económico y el descenso demográfico arreglaran el problema del paro y que los contratos a tiempo parcial ayudaran a enmascararlo. No tiene alternativa activa para los desempleados y las desempleadas de este país. España ha creado mucho empleo en todos los periodos de crecimiento económico. Pero ahora, con un crecimiento de la economía que se acerca al doble del que había hace dos años el número de empleos creados apenas ha aumentado. Podríamos promover la creación de muchos mas empleos, pero los recursos que genera la bonanza económica no están utilizándose para crear empleo sino para beneficiar a los sectores mas privilegiados del País. La diferencia del tratamiento que se da a las rentas del trabajo y del capital es un claro ejemplo del beneficio para estas últimas.

P.: El Gobierno ha presentado un Plan de Empleo que debe desarrollar los acuerdos de la cumbre europea de Luxemburgo ¿Cómo influirá en la creación de empleo en España?       

El Plan de empleo del Gobierno es la proclamación de que el PP se resigna a que España entre en el siglo XXI con un elevado desempleo. A nosotros, ese escenario nos parece inaceptable.   El principal problema del Plan es justamente que no prevé crear empleo. No incluye ni una peseta adicional para el empleo pese a que la buena situación económica lo permitiría ahora. Está limitado a ofrecer formación y orientación a los parados y ahorro a los empresarios al contratar, pero estas medidas no crean mas empleos. Lo que se necesita es ir más allá, poniendo en marcha un plan de choque para crear puestos de trabajo, comprometiendo en ello a las autonomías y a los municipios que pueden jugar un papel fundamental estimulando la creación de empleo.

P.: Ha apuntado alguna alternativa del PSOE pero ¿Cuáles son las propuestas alternativas de los socialistas? ¿Es necesaria una ley para las 35 horas?

Para crear empleo son necesarias empresas competitivas y con proyección hacia el futuro, esa es la fórmula fundamental. Pero la competitividad no se alcanzará con nuevas reformas laborales, ni abaratando más el despido, sino con más estabilidad en el empleo, mayores inversiones en educación, investigación y desarrollo, y con mayor apoyo a la modernización de las empresas y su internacionalización.

Sin embargo, el tipo de desempleo que tenemos en España exige además destinar recursos a un Plan de Choque que permita crear empleos con el impulso público y desarrollar los nuevos yacimientos de empleo que siempre será mejor que tener que emplear los recursos en el desempleo.  

    Respecto de las 35 horas he de señalarle que es un objetivo que asume el PSOE. Una de las causas por las que el desempleo es mas elevado en España que en Europa es porque nuestra productividad ha crecido mas de un punto por encima de la europea en los últimos veinte años y eso hace que cada vez necesitemos menos gente para producir más. Los incrementos de productividad han de distribuirse, es una posibilidad real para crear empleo que no puede desaprovecharse. El gobierno puede y debe implicarse, estableciendo medidas concretas y aportando recursos con el fin de incentivar la reducción de la jornada laboral para crear empleo, sin dejarlo únicamente a la negociación colectiva, puesto que así no avanzaría significativamente y cada año los incrementos de productividad han supuesto que sean necesarias unas 200.000 personas menos para producir los mismo.

P.: Durante los últimos años el desencuentro entre los sindicatos y el PSOE fueron intensos. Vd. ha tenido una tradicional buena relación con los sindicatos y Borrell se ha apresurado en proclamar una nueva etapa de relaciones ¿Estamos ante una luna de miel sindicatos-PSOE?

Decía José Borrell en un congreso de la UGT que es afiliado desde hace muchos años y todos tenemos conciencia de la importancia del movimiento sindical para impulsar políticas progresistas en esta sociedad. Por otro lado, la inmensa mayoría de los afiliados de CC.OO y UGT son votantes progresistas. Pero es incuestionable que respetamos mutuamente nuestra autonomía. Lo hacemos escrupulosamente, pero compartimos muchos objetivos y creemos que su participación es imprescindible para mantener las políticas de cohesión social en España. Hoy por hoy las relaciones son muy positivas y coincidimos fundamentalmente en muchas de nuestras alternativas, en el análisis de la situación y en la crítica a las políticas del PP. 

P.: En las últimas semanas ha aparecido junto a Borrell en diversos actos públicos ¿Se están superando los problemas de encaje que aparecieron tras las primarias?

   Las relaciones con Borrell son excelentes tanto en lo político como en lo personal. Nuestro Secretario General Joaquín Almunia ha dejado claro desde un principio que el partido, que lo ha elegido como candidato, dará todo su apoyo a Borrell y eso es justamente lo que está haciendo toda la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE. No sé si existieron realmente esos problemas de encaje a los que se refiere, aunque es verdad que era una experiencia nueva, pero la realidad es que hoy hay plena sintonía. Nuestro objetivo es aglutinar una mayoría de progreso que haga posible el desarrollo de las libertades, que mejore la cohesión social y territorial de España y sus ciudadanos, que aliente a los demócratas en su lucha contra el terrorismo, que cree mas empleo y que de a España más presencia internacional. Queremos que esta alternativa sea mayoritaria en las próximas elecciones y que Borrell sea el próximo presidente del Gobierno.

P.: ¿Cómo analiza la situación de su Comunidad después de tres años del Gobierno del PP que preside Eduardo Zaplana?

   La contemplo con mucha atención, con ilusión por su dinamismo y a veces, con preocupación. La Comunidad Valenciana ha perdido impulso y la gestión del Gobierno del PP es cuanto menos poco creativa. Su acción ha venido marcada además por un cierto tono revanchista - aunque no sé de qué - y algo sectario en sus actuaciones, ha procurado controlar todas las instituciones, incluso aquellas que tienen su propio procedimiento de elección.

   En 1997, el Gobierno central redujo las inversiones en la Comunidad Valenciana en un 50 % respecto al año anterior y a fines de diciembre sólo se había invertido realmente el 40 % de lo previsto. Además, va a transcurrir toda la legislatura sin que el proyecto del AVE, que fue su crítica fundamental,  haya pasado de la propaganda, mientras en otros lugares ya se han dado pasos concretos adelante.  El Ministro Arias Salgado habla de invertir 90.000 millones en Cataluña durante 1998 y que concentrará las inversiones en los 200 Kilómetros a la redonda  de Madrid, pero admite a la vez que no ha sido capaz de invertir 8.000 millones previstos en la Comunidad en 1997.

  La Comunidad Valenciana ha pasado a ser de todas las CC.AA españolas la que ha tenido un aumento mayor del gasto público. En 1997, la deuda pública aumentó en un 30 % y la Generalitat recibió una advertencia del Banco de España por esta razón. Ha pasado de 377.000 millones en 1995 a 572.000 en 1997.

   La TVV ha pasado de un déficit acumulado en junio de 1995 de 238 millones de pesetas a un déficit de 10.486 millones en diciembre de 1997. Mientras tanto el desarrollo de la LOGSE, con la educación transferida ya hace muchos años a la Comunidad, está sufriendo un grave retraso que pone en riesgo las oportunidades educativas de las jóvenes generaciones y la competitividad de nuestras empresas en una economía tremendamente dependiente del comercio exterior.

P.: Sin embargo el Gobierno Zaplana ha presentado grandes proyectos como la Ciudad de las Ciencias que han tenido gran repercusión …

La etapa de Gobierno del PP en la Generalitat Valenciana se caracteriza por la falta de un proyecto de futuro para la Comunidad. Solo la inercia de los Gobiernos anteriores ha permitido seguir avanzado. Pero el impulso de entonces se está agotando por la falta de ideas y de proyectos. Hay que recordar que los proyectos más importantes en el ámbito de la salud, de la educación, de la cultura o de los servicios sociales se iniciaron durante la etapa de Gobierno socialista. Hoy en muchos casos se han deteriorado y algunos como L'Hemisfèric y el conjunto de la Ciudad de las Ciencias han sufrido un gran retraso. Ha sido un milagro que no acabaran eliminándolos como era su pretensión inicial.

P.: Se ha dicho que la acción del Gobierno del PP ha venido marcada además por la promoción de negocios y poder para sus amigos y correligionarios políticos ¿Tiene el proyecto del parque de ocio de Benidorm "Terra Mítica" alguna relación con esta afirmación?

Nosotros apoyamos la creación de un gran parque de ocio en Benidorm. No somos como el PP. Para nosotros lo principal es el  bienestar de nuestros ciudadanos. Si Terra Mítica la hubiéramos proyectado nosotros, las críticas del PP habrían sido brutales, como lo fueron  contra la Ciudad de las Ciencias  - se llegó a paralizar su ejecución - , el IVAM o el Palau de la Música. Sin embargo, no acabo de entender algunas cuestiones sobre la expropiación. Algunas dudas aparecidas en los medios de comunicación han podido generar una falta de confianza en los gestores del proyecto. Universal invertirá 250.000 millones en Port Aventura y Warner 50.000 millones en el parque de ocio  de la Comunidad de Madrid.  Parece que estas junto a otras grandes empresas líderes en el sector como Disney o Paramount han apostado por otros proyectos. De haberse dado una mayor transparencia y participación la garantía de éxito habría crecido y seguro que las cosas irían mejor. Yo sigo creyendo en las grandes posibilidades de la Comunidad Valenciana y de Benidorm.