Joan Lerma: 'Mi tiempo político en la Comunidad Valenciana ya ha pasado'

VALENCIA.- El ex presidente socialista de la Generalitat y actual senador, Joan Lerma, se somete disciplinadamente a la sesión fotográfica, y lo hace con la soltura propia de quien ha sido objetivo de las cámaras durante los últimos seis lustros: con 27 años ya era conseller de Trabajo. Ahora, a los 57, su físico conserva una abundante cabellera y una poblada barba, absolutamente níveas ambas, que le otorgan cierto aire senatorial, muy apropiado para su responsabilidad en la Cámara Alta.

Pregunta.- ¿Alguna vez se ha sentido usted el 'jarrón chino' del PSPV? Ya sabe que Felipe González opina que los ex presidentes del Gobierno, y usted lo es de la Generalitat, son como los jarrones chinos: piezas de gran valor que nadie sabe dónde colocar...

Respuesta.- Pues, no, no, para nada. Hace mucho tiempo que dejé mis responsabilidades orgánicas y parlamentarias en la Comunidad Valenciana, salvo el tiempo reciente de la Gestora, y me he dedicado a ser parlamentario nacional. Mi actividad en el Senado es más que suficiente para no sentirme un jarrón chino. El caso de González es diferente, porque él dejó de repente su escaño y su actividad parlamentaria.

P.- ¿Y alguna vez ha tenido la sensación de que su nombre se utilizaba en vano?

R.- Lo que se ha usado es la etiqueta de 'lermista', por la que yo, además, nunca me he sentido aludido.

P.- ¿Pero le ha molestado el uso de esa etiqueta?

R.- Más que molestarme, me ha sorprendido.

P.- Porque, según usted, ¿qué es el lermismo?

R.- Yo creo que durante mi etapa como secretario general del PSPV y presidente de la Generalitat, hablar del lermismo era una forma torticera de descalificarme. Desde mi partido se hablaba de lermismo para decir que yo no representaba al conjunto de la organización, y desde la oposición para indicar que yo no representaba al conjunto de los valencianos, sino sólo a los que me habían votado.

P.- Dígame, ¿tiene la sensación de haber dejado por el camino a muchos cadáveres políticos que hoy, años después, gozan de una espléndida salud?

R.- Sinceramente, no. Si se refiere a enemigos políticos dentro de mi propio partido, le diré que mi forma de administrar el PSPV partía de ser consciente de que el partido, como la Comunidad Valenciana, era plural, y, por tanto, siempre conté con todos y traté de sacarle utilidad a todo el mundo.

P.- Alguien habrá que cuando se lo tropieza por la calle no le saluda...

R.- No, no, de verdad que no. Lo que me pasa muchas veces es que me saluda gente a la que yo no conozco, pero ellos a mí sí, y yo estoy encantado de devolverles el saludo. Independientemente de lo que cada uno pueda pensar, hay que ser correcto y educado.

P.- Barack Obama nombra a altos cargos para su Administración que rozan o pasan con creces la edad de jubilación. ¿No cree que en la política española la experiencia es un hándicap?

R.- Yo creo que en España la cuestión no es tanto que un político sea mayor o joven, sino que sea 'nuevo' o no, que esté visto o no.

P.- ¿Y usted cómo se siente? ¿Se ve con fuerzas, ganas e ideas para seguir en política?

R.- Yo lo que tengo muy claro es que mi tiempo político en la Comunidad Valenciana ha pasado.

P.- ¿Siente que su proyecto político se quedó incompleto cuando en el año 1995 perdió el poder?

R.- Sí, claro, pero no 'mi' proyecto, sino el de toda una generación de valencianos que pensábamos que el futuro pasaba por la modernización de la Comunidad Valenciana.

P.- Sea generoso y dígame qué destacaría como más positivo de la gestión del PP.

R.- A pesar de que no han sido demasiado rigurosos en el tema de las inversiones, sí que han continuado con el esfuerzo inversor iniciado por nosotros en materia de infraestructuras, sobre todo, relacionadas con el transporte; por otro lado, lo que nosotros concebimos e iniciamos como el proyecto de regeneración de una amplia zona urbana de Valencia, me refiero a la Ciudad de las Artes y las Ciencias, también lo han continuado. Fíjate que la imagen moderna de Valencia en el mundo es la que nosotros concebimos y el PP ha seguido desarrollando.

Lerma mide sus palabras con la misma precisión que un reloj suizo contabiliza el tiempo. Y no "se va" ni un segundo. Rehusa elegir entre Zaplana o Camps y tiene palabras amables para su sucesor en el cargo de secretario general de los socialistas valencianos, Jorge Alarte.

P.- ¿Con quién se identifica más, con Eduardo Zaplana o con Francisco Camps?

R.- No me quedo con ninguno de los dos, pero respeto a ambos porque han sido elegidos por los valencianos. Habiendo sido yo presidente, no me parece apropiado dedicarme a juzgarlos.

P.- Usted lleva muchos años a caballo entre Madrid y Valencia. ¿Cómo cree que nos ven desde la Meseta?

R.- Yo creo que la Comunidad en Madrid cuenta poco porque allí piensan que aquí todo está bien, y eso sucede porque cuando vienen lo hacen para pasar sus mejores momentos, de vacaciones, y lo del 'Levante feliz' para ellos es una realidad y no profundizan más.

P.- Se celebra el 30º Aniversario de la Constitución y en la Comunidad el PSPV y el PP lo hacen con actos por separado. ¿Echa de menos el llamado 'espíritu de la Transición'?

R.- Como yo viví en primera persona aquella época, no la tengo tan idealizada como otros, porque hubo muchas tensiones y conflictos. En cuanto a lo que sucedió el pasado jueves en Valencia con motivo de la celebración del 30º Aniversario constitucional, me parece una situación insólita y lamentable. Yo creo que el PP valenciano ha hecho un mal análisis de la situación y más en un día como ese, recién asesinado un empresario vasco por ETA, y con Rajoy y Zapatero, en una imagen de unidad, acudiendo juntos a la capilla ardiente.

P.- Contésteme, para terminar, a una pregunta que ha generado mucha rumorología: ¿estaría dispuesto a ser el candidato del PSPV a la alcaldía de Valencia si así lo pidieran desde su partido?

R.- Te vuelvo a responder lo de antes: creo que ya he tenido bastantes responsabilidades en la Comunidad Valenciana.