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Tricampeão do Masters 1000 de Madri (em 2011, 2016 e 2019), Novak Djokovic teve atuação ruim neste sábado (26) e acabou eliminado logo em sua estreia. O algoz foi o italiano Matteo Arnaldi, 44º do mundo, que venceu por 6/3 6/4 em 1h14min de encontro, na quadra central do torneio espanhol, disputado no saibro e com premiação de 8 milhões de euros.

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- Eu esperava que pudesse jogar uma partida a mais do que fiz em Monte Carlo. É uma nova realidade para mim - reconheceu o sérvio, que sofreu a terceira derrota seguida na temporada.

- Estou tentando ganhar uma ou duas partida, sem, realmente, pensar em ir longe no torneio. É um sentimento completamente diferente do que fiz em mais de 20 anos de tênis profissional - continuou o sérvio.

- É um desafio para mim, mentalmente, de encarar esse tipo de sentimento na quadra, sair cedo, com frequência, dos torneios - encerrou o ex-líder do ranking.

Neste sábado, Djokovic apresentou um nível bem abaixo do habitual, cometendo um total de 32 erros não-forçados e tendo seu serviço quebrado três vezes, quebrando uma vez o rival.

Este foi o segundo jogo de Djokovic no saibro em 2025 e a segunda derrota, assim como aconteceu em Monte Carlo contra o chileno Alejandro Tabilo, há três semanas. O jogo entre Djokovic e Arnaldi é no quadrante de João Fonseca na chave de Madri. Arnaldi, de 24 anos, vai enfrentar na terceira rodada o experiente bósnio Damir Dzumhur (63º, de 32 anos), em mais um confronto inédito.

Arnaldi joga o torneio em Madri pela terceira vez e, caso vença o próximo jogo, alcançará uma inédita fase de oitavas de final. Há dois anos, o italiano parou na terceira rodada, diante do espanhol Jaume Munar , em seu melhor resultado até agora no torneio

Com 30 vitórias em 40 jogos na capital espanhola , o tricampeão sérvio segue na busca pelo 99º troféu na carreira. Neste ano, ele bateu na trave no Masters 1000 de Miami, quando foi superado pelo tcheco Jakub Mensik na final .

O próximo desafio de Djokovic será o Masters 1000 de Roma, em maio.

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