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Em sua segunda participação no Masters 1000 de Madri, João Fonseca tem a chance de alcançar inédita vaga na terceira rodada. Para isso, terá de derrotar, neste sábado (26), o americano Tommy Paul, de 27 anos, ex-número 9 e atual 12º do mundo , com transmissão da ESPN no Brasil. ➡️ Clique para assistir no Disney+ . O brasileiro desperdiçou quatro set points (dois em cada parcial) e o rival venceu por 7/6 (9/7) e 7/6 (7/3).

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Tal como na estreia, na tranquila vitória sobre o dinamarquês Elmer Moller, de 21 anos e 114º do mundo , o desafio deste sábado será inédito para o número 1 do Brasil e 65º do mundo. Quem avançar disputa uma vaga às oitavas de final contra o vencedor do jogo entre o russo Karen Khachanov (25º) e o americano Relly Opelka (103º), que vão medir forças pela primeira vez, também neste sábado.

Apesar do ranking, bem superior ao do brasileiro, a boa notícia para os fãs de João Fonseca é que o saibro está longe de ser o piso preferido de Paul. Especialista em quadras rápidas, o ex-número 9 do planeta venceu três dos seus quatro troféus nesse piso . O outro foi na grama.

Sempre com os pés no chão, o carioca, de 18 anos, não espera facilidades no jogo deste sábado:

- Vai ser um jogo difícil, contra um americano que gosta de jogar no saibro, já treinei com ele uma vez . É um jogador que já foi top 10, é top 20, agora é me preparar e ir com tudo no sábado - disse João Fonseca.

Em toda a carreira, os números de Paul, no saibro, são bem modestos: são mais derrotas (28) que vitórias (27) em torneios ATP. E nenhuma final nessa superfície, enquanto o brasileiro foi campeão em Buenos Aires, em fevereiro, no saibro . Aos 18 anos, o pupilo do técnico Guilherme Teixeira, da Yes Tennis, se tornou o mais jovem do país na Era Aberta (desde 1969) a conquistar um troféu desse nível .

Neste ano, o tenista americano só jogou no saibro no ATP de Houston, no início de abril, quando ganhou duas partidas (contra o chileno Christian Garin, 133º, e o anfitrião Colton Smit, 100º) e perdeu, nas semifinais para o campeão, seu compatriota Jenson Brooksby (507º) .

Embora esteja ainda em sua segunda participação no Masters 1000 de Madri, João Fonseca já igualou o número de vitórias de Paul no torneio: 2 . A diferença é que o americano jogou outras quatro edições do evento: parou na segunda rodada em 2021, na estreia nos dois anos seguintes e, em 2024, parou na segunda rodada. Seu último algoz foi um conhecido do brasileiro, o argentino Francisco Cerundolo , de quem João Fonseca levou a melhor na final em Buenos Aires.

Em 2024, o número 1 do Brasil, aos 17 anos e então o 242º do mundo, se tornou o mais jovem a vencer uma partida na história do tradicional torneio. A vítima da vez foi o Alex Michelsen (70º, vídeo abaixo), compatriota de Paul. Seria um prenúncio do que vai acontecer no sábado?

A conferir...

João Fonseca no Masters 1000 de Madri (Chema Diaz | Diario AS)

📅 Dia: sábado, 26 de abril de 2025;
⏰ Horário: em torno das 16h30 (de Brasília);
🗺️ Local: Caixa Mágica, em Madri, na Espanha
📺 Onde assistir: ESPN (TV fechada) e Disney+ (streaming pago)